ET 13 QUI FONT 100 !
On guettait Ferrari. Mais pour la treizième fois de la saison Mercedes est sortie grand vainqueur d’un G.P. du Mexique 2019 au déroulement monotone. Grâce à une certaine réussite, comme l’a prétendu Vettel ? Pas vraiment. Hamilton a gagné sans autre artifice que son opiniâtreté – pour ne rien dire de son talent. En signant de façon convaincante la 100e victoire pour l’étoile à trois branches, Lewis a fait un pas de plus vers son sixième titre mondial. Un titre que même Ferrari, quoiqu’en pleine renaissance, n’aura pas réussi à contester.
Johnny RIVES.
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Le résumé du GP du Mexique 2019 avec f1.com
https://www.formula1.com/en/latest/article.race-highlights-2019-mexican-grand-prix.3G3snhP6OebOubgbwLDviD.html
PROBLEMES À LA GOMME…
Monotone ce GP du Mexique 2019 ? Force est de le reconnaître bien que, paradoxe, six secondes seulement aient séparé les quatre premiers au terme des 305 km. Cette situation serrée n’a pourtant pas abouti au final palpitant que cela pourrait signifier. Les pneus en ont été la cause. Ces pneus qui, finalement, ont dit tout autre chose qu’ils avaient montré aux essais. Et dont finalement les plus efficaces furent ceux que l’on croyait être les moins performants (gommes dures, liseré blanc).
Piégeant en premier lieu Ferrari qui a choisi d’arrêter Leclerc, alors en tête, dès le 15e tour de crainte de se faire surprendre par Albon (Red Bull) qui avait mis des pneus neufs un tour plus tôt, alors qu’il était 3e et seul apparemment capable de talonner les Ferrari. Afin de le « marquer » Leclerc fut donc appelé au stand, dans la perspective d’une stratégie à deux arrêts, étant décidé que Vettel (qui lui succéda en tête) observerait une stratégie contraire (un seul arrêt).
Ce faisant, les Mercedes se retrouvaient aux 2e et 3e places malgré un départ chaotique. La stratégie de l’équipe allemande fit le reste. Constatant que Ricciardo et Verstappen menaient un rythme élevé malgré leurs pneus durs (blancs), il fut décidé d’arrêter sans trop attendre Hamilton pour en chausser sa Mercedes (23e tour). Lewis reprit la course en quatrième position. S’il parvenait à couvrir le restant de la distance sans autre changement de pneus, il aurait avantage sur Vettel, Bottas et Leclerc qui le précédaient alors mais qui devraient s’arrêter bientôt. Bottas d’abord (36e tour) puis Vettel (37e) et enfin Leclerc (43e) durent évidemment s’y résoudre.
Et Hamilton, qui menait grand train en dépit de quelques dégâts subis en début de course, hérita tout naturellement d’une première place qu’il sut défendre jusqu’au bout sans trembler.
VERSTAPPEN PILOTE DU JOUR ?
Max Verstappen a été élu pilote du jour au terme d’une course qu’il a finie en sixième place, après une remontée spectaculaire depuis la 20e à laquelle il avait été relégué dès le 6e tour. C’était le fruit de quelques fautes accumulées dès les qualifications. Où il avait été privé de sa pole position pour être resté à fond, sans ralentir du tout malgré les drapeaux jaunes provoqués par l’accident de Bottas. Il s’en était même vanté.
La quatrième place sur la grille où la pénalité pour cette infraction l’avait relégué, lui valut d’être mêlé au tohu-bohu des trois premiers virages dont il sortit huitième derrière Bottas, lui aussi victime de la mêlée, tout comme Hamilton. À peine les drapeaux jaunes effacés, Max voulut régler son sort à Bottas. Mais il y mit tant de morgue que sa Red Bull et la Mercedes n°77 se touchèrent. Résultat : pneu arrière droite crevé et un tour au ralenti dans cet équipage.
Max reprit la piste 20e et dernier avec une minute de retard sur Leclerc. Et en pneus durs. Il réussit à les amener à l’arrivée sans autre changement, battant avec 65 tours la meilleure distance accomplie jusque là avec ces pneus (50 tours par Ricciardo). Et devançant pour une poignée de secondes Perez et Ricciardo qui eurent le mérite d’animer la fin de course grâce à leur joli duel.
Pour finir Verstappen franchit l’arrivée sans avoir comblé le retard dû à sa crevaison (1’8’’ sur Hamilton) mais après avoir effectué quatorze dépassements qui lui valurent de marquer les points d’une sixième place inespérée. Revanche possible au Texas, pourquoi pas ?
DECEPTION DES McLAREN
Passons sur l’incident au stand qui élimina Nando Norris (regrettable mais classique). Mais que penser de la course de Carlos Sainz sur l’autre McLaren ? On s’attendait, au vu de ses performances aux essais, à une confirmation des courses précédentes (6e en Russie, 5e au Japon). Ce fut l’inverse au Mexqiue. Après un début remarqué, favorisé par ses pneus performants (rouges) qui lui permirent d’occuper la 6e place au moment où il en changea (15e tour), Sainz se retrouva au volant d’une tout autre McLaren lorsqu’elle fut chaussée des fameux Pirelli « durs » (blancs) qui firent le bonheur de tant d’autres (Hamilton, Verstappen, Ricciardo). Il dégringola jusqu’à la 13e place, non sans avoir semé quelques troubles dans le peloton à force de lutter avec une machine qui ne demandait qu’à échapper à son contrôle.
McLaren a ainsi laissé échapper de bons points au bénéfice de ses rivales directes (Racing Point, Renault, Toro Rosso) mais son avance est telle au championnat des marques (4e avec 111 points, Renault étant 5e avec 73) que sa position derrière les trois « grands » n’est pas menacée. Cette défaillance inattendue des McLaren a valu à Sergio Perez de se classer premier des « autres » au terme d’un splendide duel contre la Renault de Ricciardo. « Je considère cette 7e place comme une victoire ! » se réjouissait-il à l’arrivée. Une arrivée également marquée par l’attaque maladroite de Kvyatt sur Hulkenberg, qui lui valut une pénalité (10 secondes) et permit à son équipier Gasly d’hériter d’une 9e place inespérée devant le même Hulkenberg, qui l’occupait jusque là.
COTE D’AMOUR ET.. DE DÉSAMOUR !
A Mexico, nous avons aimé :
*** Hamilton - Mercedes ** Vettel - Bottas - Leclerc - Perez * Albon - Ricciardo
A Mexico, nous avons moins aimé :
° Sainz - Kvyat - McLaren - Haas
Classement « Classic Courses » après le GP du Mexique 2019 :
Nous avons aimé :
32 * Lewis Hamilton - 23 * Leclerc - Bottas 20 * Verstappen - Vettel 12 * Albon 10 * Sainz 9 * Mercedes 8 * Ricciardo 7 * Norris 6 * Honda 5 * Giovinazzi - Hulkenberg - Perez 4 * Kvyat 3 * Ferrari - Red Bull - La pluie - Renault - McLaren 2 * Stroll 1 * Circuit Gilles Villeneuve - Raikkonen - Alfa Romeo - Grosjean - Kubiça - L'ambiance de Monza - Gasly
Nous avons moins aimé :
-9 ° Renault -8 ° Ferrari - Règlement sportif -7 ° Vettel - Haas -6 ° Kvyat -4 ° Stroll - Ricciardo -3 ° Albon - La mensuétude des Commissaires ( Suite accident Gasly - Albon) - Perez -2 ° Giovinazzi - La sévérité du déclassement des Alfa - McLaren -1 ° Le circuit de Melbourne - Grosjean - Alfa-Romeo - La safety car - Magnussen - Le circuit de Singapour - Raikkonen - Honda - Leclerc - Sainz
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